1999年有12,600名阿梯族人生活在云南省中部，大多数生活在华宁县，一小部分生活在建水县。华宁县中的阿梯族人生活在以下地方：华溪乡小寨村、大新寨村，大平滩村、黑牛白村，禄丰乡糯租村和老田村，城郊乡法果村、马大村、咱乐村、冲麦村和大路南村，新城乡龙亩村、土老依村、那果村、通红甸乡则勒村、磨面村和小锅底村，青龙乡中村村、龙潭村、矣甫村、法姑得村、倒马坎村和木枘村。 在彝族中阿梯族人是一个特别的部族，他们的语言是西南部彝族语支系的一部分，与阿细话、阿笃话，弄话，西期话和撒尼话有关，阿梯族人住在两层的木房子里。尽管大多数阿梯族从事农业生产，但是近年有许多阿梯族年轻人移往昆明和其他城市寻找工作。 阿梯族崇拜各种不同的神灵，他们说神灵中的一些是好的、帮助人的，而另—些则是恶的，需要人们去安抚，对这些恶的神灵只有去安抚，灾难才不致降下，他们特别尊崇并敬拜龙神，大多数阿梯族的村子都有用来敬拜龙神的“龙树”。 1989年的一份宫方调査（《玉溪地区民族概况》）发现华宁县华溪乡的彝族中有23名基督徒，但是大多数阿梯族人仍期待着听到他们生命中的第一次福音。一位传教士曾写道：“若还有人一次都朱听过福音，无人配得二次听到福音。”