1999年有12,600名阿梯族人生活在云南省中部,大多数生活在华宁县,一小部分生活在建水县。华宁县中的阿梯族人生活在以下地方:华溪乡小寨村、大新寨村,大平滩村、黑牛白村,禄丰乡糯租村和老田村,城郊乡法果村、马大村、咱乐村、冲麦村和大路南村,新城乡龙亩村、土老依村、那果村、通红甸乡则勒村、磨面村和小锅底村,青龙乡中村村、龙潭村、矣甫村、法姑得村、倒马坎村和木枘村。 在彝族中阿梯族人是一个特别的部族,他们的语言是西南部彝族语支系的一部分,与阿细话、阿笃话,弄话,西期话和撒尼话有关,阿梯族人住在两层的木房子里。尽管大多数阿梯族从事农业生产,但是近年有许多阿梯族年轻人移往昆明和其他城市寻找工作。 阿梯族崇拜各种不同的神灵,他们说神灵中的一些是好的、帮助人的,而另—些则是恶的,需要人们去安抚,对这些恶的神灵只有去安抚,灾难才不致降下,他们特别尊崇并敬拜龙神,大多数阿梯族的村子都有用来敬拜龙神的“龙树”。 1989年的一份宫方调査(《玉溪地区民族概况》)发现华宁县华溪乡的彝族中有23名基督徒,但是大多数阿梯族人仍期待着听到他们生命中的第一次福音。一位传教士曾写道:“若还有人一次都朱听过福音,无人配得二次听到福音。”
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