有6,200多德颇族人生活在四川省攀枝花市附近以及毗邻云南省北部的武定县和禄劝县。大多数的德颇族的村子很小，不到10个家庭。大多数德颇族人生活的地方往往也住有汉族和其他少数民族。1995年10月，武定县和禄劝县曾经经历了一次大地震，50人死亡，1,000人受伤，200,000人无家可归。 德颇族自称为阿斗族或阿斗泼族，他们的邻族称他们为甘彝族。与东纳苏族的别称不同，东纳苏族的别称是干彝族。相信德颇族曾经是一个很大的部族，但是今天他们中的大多数已被占统治地位的东纳苏族同化。多个世纪以来，德颇族一直处于东纳苏族的奴役之下。 德颇族似乎在历史上一直都在迁移。他们自称在他们往南和往西迁移之前，最初生活在云南省西北部的昭通县。 大约有1,100名德颇族居住的云南武定县和禄劝县均已受到了福音传播的影响，该地区是中国基督徒较集中的地方之一，尤其是在武定县的发窝乡。 在那儿生活的德颇族中至少有700人已跟从了基督，而生活在四川省南部山区中的德颇族对福音没有多少接触。