大约有20,000名拉乌族人，生活在云南省的思茅地区和玉溪地区的陡峭的哀牢山上。除了新平县的西北部居住的12,500名拉乌族人外，还有很多的拉乌族人生活在思茅的镇沅县和景东县。拉乌族人最集中的居住区是新平县水塘乡险峻的斜山坡一带。这个地区60%以上的人口都是拉乌族。 尽管他们被政府归为彝族的一部分，拉乌族实际上是一个有自己独特民族语言的群体。 每隔五天（在每月的5、15、20、25和30日），拉乌族从新平县水塘乡的山区下来，和生活在噶撒河谷的汉族人，进行集市贸易。一代一代的拉乌族人都遵奉万物有神，崇拜鬼神和祖先崇拜的信仰。他们的信仰系统表现出不同的方式。一个例子就是“米噶哈”，即在拉乌话中是“崇龙节”的意思，每年农历的二月，人们挑选出一天，全村的人都聚集在一棵大树旁来进行“敬龙”的仪式。他们认为龙是负责降雨和其它自然现象的神，他们希望这样的敬拜可以讨龙的喜悦，以此免除旱涝灾害。 我们相信在偏僻的拉乌族人中已经有了一小部分基督徒。拉乌族并不是有意的拒绝福音，只是因为他们还没有听到过。